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GLI ANFIBI

Superati i gechi, restiamo su animali di piccola taglia: gli anfibi. Rane, rospi e salamandre sono gli esempi più comuni, animali che, a meno di qualche eccezione, seguono lo stesso ciclo vitale che prevede una fase larvale strettamente acquatica (il cosiddetto girino), e una fase adulta terrestre che avviene a seguito di una metamorfosi. Questo forte legame con l’acqua rende gli anfibi ottimi indicatori di buona salute di un ambiente, dal momento che acque inquinate impediscono a questi animali di sopravvivere. Proprio per questo però gli anfibi sono uno dei gruppi animali maggiormente minacciato negli ultimi anni. Oltre ai pericoli che derivano da noi esseri umani, questi piccoli animali devono riuscire a sopravvivere ogni giorno fuggendo dai predatori che provano a cibarsi di loro. Anche in questo caso il mimetismo criptico (come abbiamo imparato prima con i gechi) risulta essere una tecnica molto efficace, come nel caso affascinante della Rana Muschio che anche qui al Tropicarium Park si confonde perfettamente nel suo ambiente. Altrettanto utile può rivelarsi una strategia che “funziona al contrario”: invece di mostrare colori che permettano all’animale di nascondersi, alcune specie decidono di mettersi in vista con colori sgargianti come a voler dire “se mi vedi così facilmente, vuol dire che sono velenoso”. Il caso più famoso tra gli anfibi è quello della Rana Freccia, che con un po’ di fortuna riuscirete a scovare anche voi nel suo terrario. Non a caso il suo nome deriva dalla tecnica di caccia utilizzata dalle popolazioni sudamericane, che consiste nel ricavare il veleno da questa specie per avvelenare la punta delle frecce: la pelle della Rana Freccia è dotata di un veleno in grado di paralizzare e uccidere animali molto più grandi di lei, uomo compreso!

Curiosità

Sapevi che gli anfibi sono in grado di respirare anche attraverso la pelle? Per questo, infatti, è importante che il loro corpo sia sempre umido, motivo per cui se ti trovassi a dover maneggiare una rana per salvarla da una situazione di pericolo, meglio indossare sempre i guanti!

AMPHIBIANS

After passing the geckos, we remain with small-sized animals: amphibians. Frogs, toads and salamanders are the most common examples, animals that, with a few exceptions, share the same life cycle, which includes a strictly aquatic larval stage (the so-called tadpole) and a terrestrial adult stage reached through metamorphosis. This strong connection with water makes amphibians excellent indicators of the health of an environment, since polluted waters prevent them from surviving. Precisely because of this, amphibians have become one of the most threatened animal groups in recent years. In addition to dangers caused by humans, these small animals must survive every day by escaping predators that try to feed on them. In this case too, cryptic camouflage (as we learned earlier with geckos) proves to be a very effective technique, as in the fascinating case of the Mossy Frog which, even here at Tropicarium Park, blends perfectly into its environment. Equally useful is a strategy that “works the other way around”: instead of showing colors that help the animal hide, some species decide to stand out with bright, vivid colors, as if to say: “If you can see me so easily, it means I am poisonous.” The most famous amphibian using this strategy is the Poison Dart Frog, which you may be lucky enough to spot in its terrarium. Its name is no coincidence: it derives from the hunting technique used by South American populations, who would extract the frog’s poison to coat the tips of their arrows. The skin of the Poison Dart Frog contains a toxin capable of paralyzing and killing animals much larger than itself, humans included!

Fun facts

Did you know that amphibians can also breathe through their skin? This is why their body must always remain moist, and why, if you ever need to handle a frog to save it from danger, it is always best to wear gloves!

AMPHIBIEN

Nachdem man die Geckos hinter sich gelassen hat, bleiben wir bei kleinen Tieren: den Amphibien. Frösche, Kröten und Salamander sind die bekanntesten Beispiele, Tiere, die — abgesehen von wenigen Ausnahmen — denselben Lebenszyklus teilen, der eine streng aquatische Larvenphase (die sogenannten Kaulquappen) und eine terrestrische Erwachsenenphase nach der Metamorphose umfasst. Diese enge Bindung an das Wasser macht Amphibien zu hervorragenden Indikatoren für die Gesundheit eines Lebensraumes, da verschmutztes Wasser ihr Überleben unmöglich macht. Gerade deshalb gehören Amphibien zu den am stärksten bedrohten Tiergruppen der letzten Jahre. Neben den Gefahren, die durch uns Menschen verursacht werden, müssen diese kleinen Tiere täglich versuchen zu überleben, indem sie vor Fressfeinden flüchten, die sich von ihnen ernähren wollen. Auch hier erweist sich die kryptische Tarnung (wie wir bereits bei den Geckos gelernt haben) als sehr wirksame Strategie, wie im faszinierenden Fall des Moosfrosches, der sich auch hier im Tropicarium Park perfekt an seine Umgebung anpasst. Ebenso nützlich kann jedoch eine Strategie sein, die „andersherum funktioniert“: Anstatt Farben zu zeigen, die das Tier verstecken, entscheiden sich manche Arten dafür, sich mit leuchtenden, auffälligen Farben zu präsentieren, als wollten sie sagen: „Wenn du mich so leicht siehst, bedeutet das, dass ich giftig bin.“ Das bekannteste Beispiel unter den Amphibien ist der Pfeilgiftfrosch, den Sie mit etwas Glück ebenfalls in seinem Terrarium entdecken können. Sein Name kommt nicht von ungefähr: Er stammt von der Jagdtechnik südamerikanischer Völker, die das Gift dieser Art nutzten, um die Spitzen ihrer Pfeile zu vergiften. Die Haut des Pfeilgiftfrosches enthält ein Toxin, das in der Lage ist, Tiere zu lähmen und zu töten, die viel größer sind als er selbst, einschließlich des Menschen!

Kuriosität

Wusstest du, dass Amphibien auch über ihre Haut atmen können? Daher ist es wichtig, dass ihr Körper immer feucht bleibt. Aus diesem Grund sollte man, wenn man einen Frosch in einer Gefahrensituation retten muss, immer Handschuhe tragen!